고혈압

어떤 질환인가요

혈압은 심장이 피를 내보낼 때 혈관 벽에 걸리는 압력입니다. 수축기 혈압(위 혈압)과 이완기 혈압(아래 혈압)으로 나누어 재며, 여러 번 측정해도 정상 범위를 넘게 유지되면 고혈압으로 봅니다.

대부분은 특별한 원인 없이 나이·체질·생활습관이 겹쳐 생기는 본태성 고혈압이고, 일부는 콩팥·호르몬 질환 때문에 생기는 이차성 고혈압입니다. 오래 두면 심장·뇌·콩팥·눈의 혈관이 상할 수 있어 꾸준한 관리가 필요한 만성질환입니다.

주요 증상

고혈압은 대개 증상이 없습니다. 그래서 건강검진이나 다른 이유로 혈압을 재다가 알게 되는 경우가 많습니다.

혈압이 많이 높을 때는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. - 뒷머리가 무겁거나 아픔 - 어지럼, 귀울림 - 가슴 두근거림, 숨참 - 코피가 자주 남

이런 증상은 다른 원인으로도 생기므로, 증상만으로 고혈압을 판단하기는 어렵습니다.

진단·검사

진료실에서 안정 상태로 혈압을 여러 차례 측정해 판단합니다. 진료실에서만 높게 나오는 경우(백의 고혈압)도 있어 집에서 재는 가정혈압이나 24시간 활동혈압 측정을 함께 보기도 합니다.

진단 뒤에는 다른 장기에 영향이 있는지 살피기 위해 혈액검사(콩팥 기능·혈당·지질), 소변검사, 심전도 등을 받는 경우가 많습니다. 국가건강검진에서도 혈압 측정이 기본 항목에 들어 있습니다.

어느 과를 찾나요

보통 내과나 가정의학과를 먼저 찾습니다. 동네 의원에서 혈압 측정과 약 처방, 생활습관 상담을 받으며 꾸준히 관리하는 경우가 대부분입니다.

일차의료 만성질환관리 사업에 참여하는 의원에서는 고혈압·당뇨병 환자를 대상으로 정기적인 관리 계획과 교육을 제공합니다. 혈압이 잘 조절되지 않거나 다른 질환이 의심되면 심장내과·신장내과가 있는 병원으로 의뢰될 수 있습니다.

병원에 가야 할 때

• 집에서 잰 혈압이 여러 날 계속 높게 나올 때
• 약을 먹는데도 혈압이 조절되지 않을 때
• 심한 두통, 가슴 통증, 숨참이 함께 올 때(즉시 진료)
• 말이 어눌해지거나 한쪽 팔다리에 힘이 빠질 때(즉시 119)
• 시야가 갑자기 흐려질 때
• 임신 중 혈압이 오를 때

증상이 없더라도 진단을 받았다면 정해진 간격으로 진료를 이어가는 것이 중요합니다.