통풍

어떤 질환인가요

요산은 몸 안에서 퓨린이라는 물질이 분해될 때 생기는 찌꺼기로, 보통 콩팥을 통해 소변으로 빠져나갑니다. 요산이 너무 많이 만들어지거나 잘 배출되지 않으면 혈액에 쌓이고, 바늘 모양 결정이 관절이나 주변 조직에 침착해 염증을 일으킵니다.

술(특히 맥주), 고기·내장·해산물 과다 섭취, 비만, 고혈압·당뇨병·콩팥 질환, 일부 이뇨제, 가족력이 관련됩니다. 급성 발작 때는 염증을 가라앉히는 약을 쓰고, 발작이 반복되면 요산을 낮추는 약을 꾸준히 복용하며 관리합니다.

주요 증상

• 갑자기(흔히 밤에) 한 관절이 빨갛게 붓고 뜨거워지며 극심하게 아픔
• 엄지발가락 뿌리 관절에 가장 흔하고, 발목·무릎·손목에도 생김
• 이불이 스치기만 해도 아플 정도의 통증
• 발작은 며칠에서 1~2주 뒤 가라앉고, 한동안 증상이 없다가 반복됨

여러 해 반복되면 귀·손가락·발가락에 요산 덩어리(통풍 결절)가 만져지고 관절이 변형될 수 있습니다. 요산이 콩팥에 쌓이면 요로결석이나 콩팥 기능 저하로 이어지기도 합니다.

진단·검사

전형적인 증상과 혈액검사의 요산 수치로 진단하는 경우가 많습니다. 다만 발작 중에는 요산 수치가 정상으로 나올 수도 있어 수치만으로 판단하지 않습니다.

가장 확실한 방법은 부은 관절에서 관절액을 뽑아 현미경으로 요산 결정을 확인하는 것입니다. 세균성 관절염과 구분해야 할 때 특히 중요합니다. 엑스레이·초음파로 관절 손상과 결정 침착을 보기도 하고, 콩팥 기능과 혈당·지질 검사를 함께 합니다.

어느 과를 찾나요

보통 내과나 가정의학과를 먼저 찾습니다. 요산 수치 확인과 발작 치료, 장기적인 요산 조절 약 처방과 식사 상담을 받습니다. 관절이 심하게 붓고 아플 때는 정형외과에서 관절액 검사와 주사 치료를 받기도 합니다.

발작이 자주 반복되거나 결절·관절 변형이 있으면 류마티스내과가 있는 병원으로 의뢰될 수 있습니다. 고혈압·당뇨병·콩팥 질환과 함께 관리하는 경우가 많습니다.

병원에 가야 할 때

• 한 관절이 갑자기 빨갛게 붓고 심하게 아플 때
• 관절 붓기와 함께 열·오한이 날 때(세균성 관절염 구분 필요, 즉시 진료)
• 발작이 1년에 2회 이상 반복될 때
• 검진에서 요산 수치가 높다고 안내받았을 때
• 귀·손가락·발가락에 단단한 덩어리가 만져질 때
• 옆구리 통증이나 혈뇨가 함께 있을 때