손목터널증후군

어떤 질환인가요

손목 안쪽에는 뼈와 인대로 둘러싸인 좁은 통로(수근관)가 있고, 그 안으로 손가락을 움직이는 힘줄들과 정중신경이 지나갑니다. 힘줄이 붓거나 통로가 좁아져 정중신경이 눌리면 이 신경이 담당하는 엄지·검지·중지와 약지 절반에 저림과 감각 이상이 생깁니다.

손목을 반복해서 쓰는 일, 임신, 당뇨병, 갑상선 기능 저하, 류마티스 관절염, 손목 골절 뒤에 잘 생깁니다. 초기에는 손목 보호대와 약·주사로 치료하고, 근력 저하가 진행하면 눌린 인대를 풀어 주는 수술을 고려합니다.

주요 증상

• 엄지·검지·중지가 저리고 화끈거림
• 밤이나 새벽에 손이 저려 잠에서 깨고, 손을 털면 나아짐
• 운전·전화 통화·책 읽기처럼 손목을 굽힌 자세에서 심해짐
• 손끝 감각이 둔해 단추 채우기나 작은 물건 집기가 서툴러짐
• 진행하면 엄지 아래 손바닥 근육이 마르고 힘이 빠짐

새끼손가락까지 저리거나 팔꿈치 위쪽·목에서부터 저림이 내려오면 목디스크나 다른 신경 문제일 수 있어 구분이 필요합니다.

진단·검사

증상의 분포와 진찰(손목을 두드리거나 굽혀 저림이 유발되는지 확인, 엄지 근육의 힘과 위축 여부)로 대부분 진단합니다.

신경이 눌린 정도를 객관적으로 보고 수술 필요성을 판단하기 위해 신경전도검사·근전도 검사를 합니다. 목디스크나 당뇨병성 신경병증과 구분할 때도 도움이 됩니다. 초음파로 신경의 붓기를 확인하기도 하고, 원인 질환을 찾기 위해 혈당·갑상선 검사를 하기도 합니다.

어느 과를 찾나요

보통 정형외과를 먼저 찾습니다. 진찰과 보호대·약·주사 치료, 필요하면 수술까지 정형외과(수부 분야)에서 진료합니다.

근전도 검사로 신경 상태를 확인하거나 목디스크와 구분하려면 신경과나 재활의학과를 찾습니다. 신경외과에서도 말초신경 압박 질환을 진료합니다. 손목을 많이 쓰는 작업 습관을 바꾸는 교육과 물리치료는 재활의학과에서 받을 수 있습니다.

병원에 가야 할 때

• 손 저림이 몇 주 이상 반복되고 밤에 잠을 깰 때
• 손목 보호대를 써도 나아지지 않을 때
• 손끝 감각이 둔해 작은 물건을 자주 떨어뜨릴 때
• 엄지 아래 손바닥 근육이 눈에 띄게 말랐을 때(수술 상담 필요)
• 양손이 동시에 저리고 다리까지 저릴 때(다른 신경 질환 구분)
• 한쪽 팔 전체에 힘이 갑자기 빠지고 말이 어눌해질 때(즉시 119)